ΧΑΠ είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα εύρος προοδευτικών ασθενειών που επιφέρουν στένωση των αναπνευστικών οδών και καθιστούν δύσκολη την αναπνοή.
Μέτρια έως σοβαρή ΧΑΠ αντιμετωπίζουν περίπου 65 εκατομμύρια άνθρωποι ανά τον κόσμο. Οι πιο συχνές παθήσεις ΧΑΠ είναι το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα αλλά η ΧΑΠ μπορεί, επίσης, να περιλαμβάνει ανθεκτικό (μη αναστρέψιμο) άσθμα και ορισμένες μορφές βρογχεκτασίας.
Το κάπνισμα είναι με διαφορά η συνηθέστερη αιτία ΧΑΠ η οποία, όμως, μπορεί να προκληθεί και από μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, τη σκόνη ή τις χημικές ουσίες.
Καθώς πρόκειται για χρόνια ασθένεια, η ΧΑΠ δεν μπορεί να θεραπευτεί αλλά μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο. Η φαρμακευτική αγωγή και η αλλαγή στον τρόπο ζωής, όπως η διακοπή του καπνίσματος, μπορούν να βοηθήσουν.
Επίσης, διατίθεται οι ακόλουθες κατ' οίκον θεραπείες:
- Μακροχρόνια οξυγονοθεραπεία (LTOT)
- Μη επεμβατικός μηχανικός αερισμός θετικής πίεσης (NPPV)
- Πνευµονική αποκατάσταση
- Θεραπεία αερολύματος
- Κάθαρση αναπνευστικών οδών
- Θεραπεία με έγχυση, θεραπεία σίτισης και θεραπεία ινσουλίνης
- Αξιολόγηση επιπέδων οξυγόνου
